L'Ontario est l'une des trois principales plaques tournantes pour les services financiers en Amérique du Nord. Il bénéficie du système bancaire canadien qui, selon le Forum économique mondial, était en 2010, et ce, pour la troisième année consécutive, le plus solide au monde.

Le Global Financial Centres Index (GFCI), établi au Royaume-Uni, classe Toronto parmi les dix grands centres financiers internationaux au monde.

Le secteur des services financiers du Canada se concentre dans la région du grand Toronto, avec de petites grappes d'entreprises à Waterloo, London et Ottawa, en Ontario. Tenant compte de l'emploi et du classement du GFCI, la région du grand Toronto est le troisième centre financier en importance en Amérique du Nord, après New York et Chicago.

On retrouve dans la région du grand Toronto :

• 10 banques canadiennes et 39 filiales de banques étrangères;
  
  
• la Bourse de Toronto, qui, en fonction des capitaux propres sur le marché canadien, se classe au 8e rang en importance au monde, et qui est le chef de file à l'échelle mondiale pour le financement de l'industrie minière;
  
  
• 58 caisses de retraite institutionnelles;
  
  
• 190 compagnies d'assurance, dont deux des 10 assureurs-vie les plus importants à l'échelle mondiale et trois des quatre assureurs multirisques les plus importants au Canada;
  
  
• 80 % du secteur de la gestion de placements du Canada, ce qui représente 700 milliards de dollars d'actifs;
  
  
• 7 des 10 gestionnaires de fonds spéculatifs les plus importants à l'échelle mondiale, représentant des actifs totaux estimés à 32 milliards de dollars;
  
  
• un nombre croissant de fournisseurs de services opérationnels, dont CIBC Mellon, State Street, RBC Dexia et Merrill Lynch Technology.

Parmi les banques étrangères menant des activités au Canada, 89 % d'entre elles ont leur siège social canadien dans la région du grand Toronto : American Express, Citco, Goldman Sachs, Banque ICICI, ING Direct, Northern Trust, UBS et bien d'autres.

Des banques, des entreprises de cartes de crédit et des compagnies d'assurance ont aussi établi, dans de plus petites collectivités de la province, des centres de services à la clientèle, de développement de logiciels et de services administratifs, tels que les recouvrements, la comptabilité et le traitement des opérations.

La croissance soutenue attire des milliards de dollars en nouveaux investissements

Le secteur des services financiers de l'Ontario a affiché une croissance soutenue au cours des dix dernières années (entre 2000 et 2010), l'emploi au sein de ce secteur augmentant de 31 % comparativement à 0,3 % aux États-Unis.

Les chefs de file mondiaux reconnaissent les avantages concurrentiels de faire des affaires ici. En 2010, le secteur des finances et des assurances du Canada a attiré 5,4 milliards de dollars en investissements étrangers directs, une hausse de 7 % par rapport à l'année précédente.